Der er invitationer, man bare ikke kan sige nej til. Én af dem landede i min indbakke for et par uger siden — en god ven fylder 50, og jeg er blevet bedt om at sammensætte menuen. Ikke bare maden, men også vinene. Det er den slags opgaver, jeg elsker og frygter på samme tid. For det er ikke bare mad og vin. Det er en aften, folk vil huske.
Jeg satte mig ned med en kop kaffe og begyndte at tænke. En klassisk tre-retters. Intet for eksperimentelt, intet for kedeligt. Og vinene skulle følge med hele vejen — ikke bare fylde glasset, men løfte hver eneste ret.
Her er hvad jeg endte med.
Forret: Laksetatar med en Sancerre i glasset
Laksetatar er en af de retter, jeg altid vender tilbage til, når jeg vil imponere uden at stresse. Den er elegant, let og fuld af friske smagsnoter — og den kalder nærmest på en Sauvignon Blanc fra Loire-dalen.
En Sancerre er det perfekte match her. Den har den der skarpe syre og de grønne, urteagtige toner, som skærer igennem fiskens fedme og får det hele til at smage renere og mere levende. Når man tager en mundfuld tatar og skyller ned med en god Sancerre, sker der noget rigtigt. Det er svært at forklare, men det er dér, madlavning og vin mødes på den bedste måde.
Hovedret: Helstegt oksemørbrad med en Rioja Reserva
Oksemørbrad er festmad i sin reneste form. Helstegt, rosa i midten, serveret med bløde flødekartofler, en dyb rødvinssauce og en frisk spidskålssalat til at bryde det tunge lidt op. Det er klassisk dansk festmad, men med et løft.
Til det valgte jeg en Rioja Reserva — en spansk rødvin lavet primært på Tempranillo-druen, der har ligget og udviklet sig på egetræsfade. Den har den røde frugt og de varme krydderitoner fra egetræet, som passer som fod i hose til en god oksesteg. Saucen trækker vinens noter frem, og vinen trækker kødets saft frem. Det er præcis dén dans, man vil have på en aften som denne.
Jeg har prøvet at skifte Rioja ud med andre rødvine til oksemørbrad, men jeg vender altid tilbage. Den sidder bare der, den skal.
Dessert: Chokoladefondant med portvin
Hjemmelavet chokoladefondant med flydende kerne og friske bær. Det er desserten, der får folk til at sige “åh nej, jeg er mæt” — og så alligevel spise op til sidste krumme.
Chokolade og portvin er et af de klassiske pardannelser, som bare aldrig går af mode. Portvinen har den naturlige sødme og de tørrede frugtnoter, som komplementerer den bitre, intense chokolade uden at overdøve den. De friske bær på toppen hjælper med at holde det i balance, og portvinen løfter det hele til noget, der føles næsten overdådigt — på den gode måde.
Jeg anbefaler at lede efter en god flaske og eventuelt at se hos Bottlehero, hvis man vil have hjælp til at finde noget, der passer til lejligheden. De har et fint udvalg og gode filtreringsmuligheder, så man ikke drukner i valgmuligheder.
Det er den menu og det vinkort, jeg har sat sammen til den aften. Jeg glæder mig. Fødselsdagsbørn fortjener det bedste — og det bedste starter tit med et godt glas i hånden.